Campos Sales

Eleito e comprometido com a Casa Rothschild

Manuel Ferraz de Campos Sales nasceu em Campinas (SP), em 1841, numa família ligada à lavoura, foi chefe do Partido Republicano Paulista e ministro da Justiça do governo provisório. Na eleição de 1º de março de 1898, ele teve 174.325 votos, contra 16.534 do florianista Lauro Sodré. Antes da posse, Campos Sales foi à Europa negociar com a Casa Rothschild, principal credora do Brasil, o funding loan, um empréstimo de 10 milhões de libras para consolidar a dívida externa. Em troca, o governo deu como garantia as rendas da alfândega do Rio de Janeiro, prometeu não tomar novos empréstimos externos e queimar papel-moeda no valor do empréstimo, e o presidente eleito assinou de próprio punho o compromisso exigido pelos banqueiros. (Arquivo Nacional, Os presidentes e a República, p. 15; Américo Freire (CPDOC/FGV), SALES, Campos, seção "Presidente da República")

O arrocho de Murtinho

Com o ministro da Fazenda Joaquim Murtinho, o governo aumentou impostos, cortou investimentos, controlou os salários do funcionalismo e reduziu despesas. No manifesto de outubro de 1897, Campos Sales já prometia resgatar o papel-moeda, cortar o déficit e tirar das tarifas o que chamava de protecionismo inoportuno. Sodré afirma que essa política tentou, pela primeira vez, paralisar o desenvolvimento do país por meio de medidas financeiras, e mostra que o período de 1895 a 1899 teve o menor investimento em indústria entre 1885 e 1919, com cerca de 5% do total. Na mensagem de maio de 1899, citada por Sodré, Campos Sales defendia que o Brasil exportasse o que produzia em melhores condições e importasse o que os outros países produziam melhor. (Américo Freire (CPDOC/FGV), SALES, Campos, seção "Presidente da República"; Sodré, Formação histórica do Brasil, p. 307)

A política dos governadores

Para garantir apoio no Congresso e isolar os republicanos radicais, Campos Sales criou o que chamou de política dos estados, em que o governo federal dava o seu aval aos grupos que já mandavam em cada estado. Nos meios políticos, o arranjo ganhou o nome de política dos governadores. O Arquivo Nacional registra que o apoio dependia da eleição de deputados fiéis ao governo central e que a Comissão de Verificação permitia aos grupos dominantes validar ou não o resultado de uma eleição. Em 1901, uma dissidência do Partido Republicano Paulista, que incluía o ex-presidente Prudente de Morais, rompeu com a orientação de Campos Sales. (Américo Freire (CPDOC/FGV), SALES, Campos, seção "Presidente da República"; Arquivo Nacional, Os presidentes e a República, p. 15; Alice Beatriz da Silva Gordo Lang (CPDOC/FGV), MORAIS, Prudente de, seção "Presidente da República")

Como os marxistas leem a política dos governadores

Para Nelson Werneck Sodré, a política dos governadores entregava cada estado, como uma fazenda particular, à oligarquia regional que o dominava, que ficava livre para resolver os problemas locais, inclusive pela força. Em troca, o governo federal governava sem interferência nos estados, e as oligarquias montavam bandos armados ou polícias que funcionavam como exércitos regionais. Sodré liga essa organização interna da classe dos senhores de terras à associação com o imperialismo, que passou a financiar a política do café. Ele também cita Rui Barbosa, que chamava a política brasileira da época de sindicato dos governadores presidido pelo chefe do Executivo. (Sodré, Formação histórica do Brasil, pp. 306 e 315)

Edgard Carone, historiador marxista e professor de História do Brasil na USP, define o oligarca como um coronel em escala maior, porque o coronel é o chefe local e o oligarca leva o seu poder para o estado. Ele divide as oligarquias em dois grupos. Em São Paulo, Minas Gerais e Rio Grande do Sul, o partido dominante amortecia os conflitos, enquanto nos estados mais pobres uma família ou um grupo controlava tudo, o que levava a formas violentas de política. Décio Saes chama esse regime de democracia oligárquica, com um único partido viável e eleições controladas pelos grandes proprietários de terras. (Carone, Oligarquias, p. 83; Arquivo Marxista na Internet, Edgard Carone; Saes, Capitalismo e processo político no Brasil, p. 15)

A saída

Em 1900, segundo o Arquivo Nacional, o Brasil tinha 17.318.554 habitantes, e 64% deles viviam no campo. O governo criou o Instituto de Manguinhos, voltado à fabricação de vacinas contra a peste bubônica. Para a sucessão, Campos Sales escolheu Rodrigues Alves, presidente de São Paulo e antigo servidor da monarquia, comprometido com o seu programa financeiro. Quando deixou o Rio, em novembro de 1902, Campos Sales foi vaiado pela população na partida do trem, episódio que Sodré trata como um sintoma do declínio das oligarquias. (Arquivo Nacional, Os presidentes e a República, p. 15; Américo Freire (CPDOC/FGV), SALES, Campos, seção "Presidente da República"; Sodré, Formação histórica do Brasil, p. 316)